צפון ארגנטינה הוא אחד האזורים המרתקים והפחות מתויירים ביבשת דרום אמריקה. בניגוד לבואנוס איירס התוססת או למפלי איגואסו המפורסמים, אזור זה מציע למטייל חוויה אותנטית של נופים עוצרי נשימה, תרבות עשירה ומפגש בלתי אמצעי עם התושבים המקומיים. מסע לצפון ארגנטינה הוא הזדמנות לגלות פנינים חבויות שרוב התיירים מפספסים.
סלטה – השער לצפון ארגנטינה
העיר סלטה, שנוסדה במאה ה-16, היא נקודת הפתיחה המושלמת לטיול בצפון ארגנטינה. העיר הקולוניאלית משמרת ארכיטקטורה ספרדית מרשימה, עם כיכרות ציבוריות מטופחות וכנסיות עתיקות. הקתדרלה של סלטה, שנבנתה במאה ה-19, היא דוגמה מרהיבה לאדריכלות ניאו-קלאסית והיא מהווה את אחד מסמלי העיר.
מומלץ לבקר במוזיאון MAAM (Museo de Arqueología de Alta Montaña), המציג את "ילדי הקרח" – מומיות של ילדים שהוקרבו בטקס אינקה לפני כ-500 שנה ונשתמרו בצורה מושלמת בזכות תנאי הקור הקיצוניים בפסגות האנדים. זוהי חוויה מטלטלת שמציעה הצצה נדירה לתרבות האינקה העתיקה.
קפאיאטה והעמקים הקלקצ'קיים
כשעתיים נסיעה מסלטה נמצאת העיירה קפאיאטה, המוקפת בנופים מדהימים של העמקים הקלקצ'קיים. האזור ידוע בצבעוניות המדהימה של ההרים, מהאדום העז ועד לירוק, צהוב וסגול. התצורות הגיאולוגיות כאן נוצרו לאורך מיליוני שנים והן מספקות חלון הצצה לשכבות הזמן הגיאולוגיות.
אחת האטרקציות המרשימות באזור היא "קברי האינקה" (Quebrada de las Flechas), מסלע מרהיב שנראה כמו חיצים ענקיים היוצאים מהאדמה. גם תצורת הסלע המכונה "האמפיתיאטרון" היא מחזה מרהיב שמזכיר קולוסיאום טבעי חצוב בהר.
חוחוי וההרים הצבעוניים
מחוז חוחוי (Jujuy) הוא אחד האזורים המרתקים בצפון ארגנטינה. כאן נמצא "הר שבעת הצבעים" המפורסם בפורממרקה (Purmamarca), שכבות סלע צבעוניות שנוצרו לאורך מיליוני שנים ויוצרות מראה מהפנט. העיירה הקטנה פורממרקה עצמה היא נקודת עצירה מקסימה, עם שוק מקומי ססגוני המציע מלאכות יד מסורתיות.
אזור חוחוי מתאפיין גם בתרבות אינדיאנית חזקה, עם קהילות ילידיות רבות השומרות על מסורותיהן העתיקות. זו הזדמנות נהדרת להכיר את המוסיקה, הריקודים והמטבח המקומי, שמשלב השפעות אינדיאניות וספרדיות.
היין של צפון ארגנטינה
אזור הצפון, ובמיוחד סביבות קפאיאטה, הוא אחד מאזורי היין המרתקים בארגנטינה. בגובה של כ-1,700 מטר מעל פני הים, הכרמים כאן מייצרים יינות בעלי אופי ייחודי. הזן המקומי המפורסם ביותר הוא הטורונטס (Torrontés), יין לבן ארומטי בעל ניחוחות פרחוניים וטעמי פירות טרופיים.
ביקור ביקבים המקומיים הוא חוויה שאסור להחמיץ. רבים מהיקבים שוכנים במבנים קולוניאליים היסטוריים ומציעים סיורים וטעימות יין. הנוף המדהים של הרי האנדים המשתרעים סביב הכרמים מוסיף לחוויה ממד מיוחד.
המטבח הצפוני
המטבח של צפון ארגנטינה מתאפיין בשילוב של השפעות אינדיאניות וספרדיות. אחד המאכלים האופייניים ביותר הוא ה"לוקרו" (Locro), תבשיל סמיך של תירס, שעועית, דלעת ובשר. מאכל מקומי נוסף הוא ה"אמפנדאס סלטניאס", כיסוני בצק ממולאים בבשר, תבלינים, ביצים וזיתים, שנחשבים למעדן מקומי.
אי אפשר לדבר על אוכל ארגנטינאי בלי להזכיר את האסאדו המפורסם – בשר על האש בסגנון ארגנטינאי. בצפון, האסאדו מקבל נופך מקומי עם תבלינים ורטבים ייחודיים לאזור.
מפלי איגואסו – חובה לכל מטייל
אף שהם נמצאים בקצה הצפון-מזרחי של ארגנטינה, אי אפשר להתעלם ממפלי איגואסו המרהיבים. אלו מהמפלים הגדולים והמרשימים בעולם, והצד הארגנטינאי מציע חוויה שונה מהצד הברזילאי. כאן אפשר ללכת על שבילים ומסלולים המאפשרים להתקרב למפלים ולחוש את עוצמתם מקרוב.
טבע פראי וצמחייה טרופית עשירה מקיפים את המפלים, ובהם ניתן לראות מגוון עצום של ציפורים, פרפרים וחיות אחרות. לעיתים ניתן אף לצפות בקופי הקפוצ'ין והקואטי המקומיים.
עצות מעשיות למטייל
התקופה הטובה ביותר לבקר בצפון ארגנטינה היא בין אפריל לנובמבר, כאשר מזג האוויר נוח יחסית. כדאי להקדיש לפחות שבוע לאזור, ועדיף יותר, כדי להספיק לחוות את המגוון העצום שהוא מציע.
שכירת רכב היא אופציה מומלצת לטיול בצפון ארגנטינה, שכן היא מאפשרת גמישות והגעה למקומות מרוחקים. עם זאת, קיימים גם טיולים מאורגנים ואוטובוסים בין הערים המרכזיות.
לסיכום, עוד על ארגנטינה ובמיוחד אזור הצפון מציע למטייל הישראלי חוויה בלתי נשכחת של נופים מרהיבים, תרבות עשירה ואוכל משובח. זהו יעד מושלם למי שמחפש לצאת מנתיבי התיירות המוכרים ולגלות את הצד האותנטי והפחות מתויר של דרום אמריקה.
